Una de las mejores partes de viajar es la posibilidad de sumergirse en un entorno totalmente nuevo y diferente. Piénselo, ¿cuáles son algunos de sus mejores recuerdos de viaje? A menudo giran en torno a bonitas calles, castillos de cuento de hadas y otros bellos edificios y barrios. La arquitectura influye mucho en el ambiente de una zona, y su impronta es famosa en todo el mundo en algunos casos. Japón mezcla lo tradicional con lo moderno. El país produce un espíritu innovador que se ha mantenido durante siglos o más. Mucha gente describe aspectos de Japón y su cultura como únicos.
Ya sea desarrollando sus propias tradiciones, como el ikebana, el kárate o el sushi; o mejorando las ideas de otros, como los automóviles, los relojes e incluso Disney, es obvio que Japón se enorgullece de su trabajo y se esfuerza por alcanzar la perfección. Uno de los campos que más avalan esta afirmación es el de la arquitectura. Los arquitectos japoneses han construido edificios en todo el mundo, y son famosos por su atención al detalle y sus ideas originales. En el estilo arquitectónico japonés influyen factores como la resistencia a los terremotos, el uso de la madera, la utilización de puertas correderas y la relación con la naturaleza. Echemos un vistazo a algunos de los famosos arquitectos japoneses galardonados y a sus obras más emblemáticas.
Ando Tadao (安藤忠雄)
Inspirado por el Hotel Imperial durante un viaje a Tokio, el joven Ando Tadao, nacido en Osaka, cambió su trayectoria profesional del boxeo profesional a la arquitectura. Valora la sencillez del diseño: una mezcla de nada y espacio vacío, con un toque de naturaleza. Sus diseños están influidos por la religión y el estilo de vida japoneses, y la obra de Ando puede transmitir una sensación de «zen», con grandes superficies y un uso creativo de la luz natural. Su Iglesia de la Luz, en Osaka, es una muestra de este arte, con la luz de la cruz formada por la luz exterior a través de las rendijas entre las paredes. Otras obras notables son Omotesando Hills en Tokio, el Museo de Arte Chichu y la Casa Benesse en Naoshima, y el Museo de Arte de la Prefectura de Hyogo. No sólo ha diseñado edificios en Japón, sino también en otros países asiáticos, Europa y Estados Unidos.
Tange Kenzo (丹下健三)
Reconocido como uno de los arquitectos más influyentes del siglo XX en el mundo, Tange Kenzo es conocido por crear una hermosa combinación de influencias japonesas y modernistas europeas. Como nació en 1913, tuvo la oportunidad de participar en la reconstrucción de ciudades devastadas por la guerra tras la II Guerra Mundial, momento en el que resultó especialmente útil su formación en urbanismo que estudió en la prestigiosa Universidad de Tokio. Más tarde también enseñó ingeniería urbana como profesor, y algunos de sus alumnos llegaron a ser también arquitectos famosos. Le gustaba mezclar el estilo tradicional japonés con un estilo más moderno, creando un estilo híbrido realmente único. Formó parte del movimiento vanguardista Metabolista y ha influido en importantes edificios del paisaje arquitectónico de las grandes ciudades de Tokio.
Tange ganó el concurso para el Parque Conmemorativo de la Paz de Hiroshima, participó en la reconstrucción en la década de 1950 del importante Santuario de Ise, y en la década de 1960 diseñó el Gimnasio Nacional Yoyogi para los Juegos Olímpicos de 1964, que volvió a utilizarse en 2020. El edificio más popular entre los turistas que fue diseñado por Tange es la Oficina del Gobierno Metropolitano de Tokio en Shinjuku, desde la que se puede contemplar una asombrosa vista de la ciudad desde dos plataformas de observación gratuitas.
Maki Fumihiko (槇文彦)
Maki Fumihiko posee una sólida formación académica con títulos de la Universidad de Tokio, la Academia de Arte de Cranbrook y la Escuela Superior de Diseño de Harvard. Su obra es famosa por armonizar elementos tradicionales japoneses con el modernismo, y Maki fue quien introdujo el concepto de «oku» en la arquitectura. Oku se traduce mejor como «interior», y es un concepto que gira en torno a los espacios creados por los bordes de una estructura. Es un poco difícil de entender si no lo ves, así que si quieres aprender más sobre oku deberías ver obras de Maki como Spiral o la sede de TV Asahi en Tokio, el Museo Shimane de la Antigua Izumo, o el Museo Aga Khan de Toronto. Muchas de sus obras famosas están fuera de Japón, y si por casualidad vas al campus del MIT en Massachusetts, la extensión del MIT Media Lab también tiene su origen en la mesa de dibujo de Maki.
Kikutake Kiyonori (菊竹清訓)
Conocido por ser uno de los fundadores del influyente grupo Metabolista, Kikutake Kiyonori ejerció una gran influencia en la revolucionaria arquitectura urbana entre las décadas de 1960 y 1990. El movimiento Metabolista es conocido por su interesante mezcla de arquitectura tradicional japonesa con la arquitectura moderna occidental de posguerra. Diseñaron edificios pensando en la vida de los habitantes de las ciudades y en la necesidad de adaptarse fácilmente a sus cambiantes circunstancias vitales y laborales. En el Japón de la posguerra, la economía empezó a florecer y el movimiento Metabolista creció con ella. Algunos de sus edificios parecen naves espaciales, y la famosa torre Nakagin Capsule, diseñada por Kikutake y construida en sólo 30 días en Tokio, es uno de los mejores ejemplos de este estilo arquitectónico en lenta desaparición.
Kurokawa Kisho (黒川紀章)
Otro famoso arquitecto que trabajó en la torre Nakagin Capsule fue Kurokawa Kisho. Kurokawa fue también uno de los fundadores del grupo Metabolista junto a Tange, Kikutake y Maki, y era el filósofo del grupo. Observó que la impermanencia y la incertidumbre forman parte de la vida en Japón, lo que tradujo en edificios desmontables y adaptables. La idea japonesa de que la naturaleza es bella tal y como es también vuelve a aparecer en la obra de Kurokawa; los materiales se utilizan tal y como son, sin sentir la necesidad de cubrirlos o utilizar colores poco naturales. La apertura al cambio es otro pilar del movimiento Metabolista, con unidades fácilmente intercambiables como parte integral del movimiento. Este reciclaje también hizo que los edificios metabolistas fueran sostenibles, por lo que, en cierto modo, se adelantaron a su tiempo. El Teatro Nacional Bunraku de Osaka, el Museo de Arte de la Ciudad de Nagoya, el Centro Nacional de Arte de Roppongi (Tokio) y el Museo de Arte Moderno de la Prefectura de Saitama son algunas de las obras notables de Kurokawa. También diseñó muchos edificios en el extranjero, incluida un ala del famoso Museo Van Gogh de Ámsterdam.
Ito Toyo (伊東豊雄)
Conocido por un estilo caracterizado por la ligereza, la alegría y la individualidad, Ito Toyo ha producido algunos edificios muy innovadores. Ito piensa que en arquitectura no sólo es importante la utilidad, sino también el placer visual. Tras formar parte del movimiento Metabolista, Ito fundó su propia empresa e inicialmente se centró en el diseño de pequeños proyectos residenciales. La casa que diseñó para su hermana de luto era completamente blanca por dentro, con sólo unas pocas ventanas que dejaban pasar la luz con interesantes efectos. Más tarde, volvió a trabajar en proyectos de mayor envergadura, como la Torre del Viento de Yokohama, con un espectáculo de luces, la Mediateca de Sendai, que parece un acuario, y la lúdica tienda insignia Mikamoto Ginza 2 de Tokio, con perlas en su diseño.
SANAA
SANAA es un estudio de arquitectura fundado por dos personas: Sejima Kazuyo y Nishizawa Ryue. Sejima nació en Ibaraki, Japón. Tras obtener un máster en arquitectura, empezó un aprendizaje con el arquitecto Ito Toyo. Tras su aprendizaje, fundó su propio estudio y contrató a su antiguo compañero de trabajo, Nishizawa, que se convirtió en su socio. Ha impartido clases en universidades de Japón, Austria y Estados Unidos. Sejima prefiere el vidrio y los materiales similares en sus obras. Nishizawa es originario de Kanagawa, Japón. Se convirtió en el más joven en recibir el Premio Pritzker mientras trabajaba con Sejima.
SANAA se fundó en 1995 y tiene proyectos en Europa, Australia, Asia y Estados Unidos. stAlgunos de sus proyectos más conocidos son la tienda Christian Dior de Omotesando (Tokio) y el Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI (Kanazawa, Japón), The Rolex Learning Center (Suiza) y The New Museum of Contemporary Art (Nueva York).
Hara Hiroshi (原広司)
Hara Hiroshi es un arquitecto y escritor educado tanto en Japón como en Estados Unidos. Obtuvo una licenciatura, un máster y un doctorado en la Universidad de Tokio antes de convertirse en profesor asociado de la misma. Ha publicado ensayos teóricos sobre arquitectura, siendo una de sus publicaciones más famosas «Discrete City». Algunos de sus proyectos más famosos son el complejo de la estación de Kioto, el Umeda Sky Building de Osaka y la Sapporo Dome de Sapporo.
Kuma Kengo (隈研吾)
Por último, Kuma Kengo es probablemente el arquitecto japonés más famoso, nacido en Yokohama. Al principio de su vida se trasladó a Nueva York, donde estudió en la Universidad de Columbia, para acabar siendo profesor en universidades de Estados Unidos y Japón. En 2009 fundó Kuma Lab con el apoyo de la Universidad de Tokio. Kuma Lab es un laboratorio de investigación centrado en la arquitectura y áreas relacionadas como la sostenibilidad y los materiales estructurales. El propio Kuma dirige este departamento. Kuma ha declarado que su principal objetivo es recuperar la tradición de los edificios japoneses y reinterpretarlos para el siglo XXI. En sus proyectos se presta mucha atención a la conexión entre el interior y el exterior.
Con oficinas propias en Tokio y París, es especialmente conocido por su capacidad para combinar la arquitectura contemporánea con materiales naturales y técnicas de construcción tradicionales japonesas. La luz y la transparencia desempeñan un papel fundamental en sus diseños. Los diseños de Kuma poseen cierta sencillez, pero siempre destacan y hacen que los transeúntes quieran detenerse a echar un vistazo. Ha diseñado algunas de las nuevas construcciones más impresionantes de Tokio, como el Centro de Información Turística de Asakusa, el Museo Nezu, el Starbucks Reserve Roastery de Nakameguro y La Kagu de Kagurazaka. En Saitama, Kuma ha diseñado la futurista Tokorozawa Sakura Town. Recientemente, Kuma tuvo una gran proyección mundial durante los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, ya que fue el responsable del diseño del Estadio Nacional de Japón en Shinjuku (Tokio), que fue el escenario de la Ceremonia de Inauguración, entre otros eventos.
Viajar por Japón
Si va a viajar por Japón, quizá le interese obtener más información sobre lo que va a ver. Hay mucho que aprender sobre cultura, historia, sociedad, arte y arquitectura, y a veces es fácil pasar por alto detalles que pueden dar vida a un lugar. Contratar a un guía privado durante un día en Tokio, Kioto o Kanazawa, por ejemplo, puede ayudarle a disfrutar de las ciudades con mayor profundidad. Obtendrá información sobre el estilo de vida japonés y, si lo desea, sobre la arquitectura que verá durante la visita.
Estos arquitectos japoneses ayudaron a dar forma a la industria, no sólo en Japón, sino en todo el mundo, con sus diseños innovadores que combinan los estilos tradicionales que conocen. Añadiendo un toque moderno para garantizar que su trabajo se disfrute durante mucho tiempo. ¿Cuál es su favorito?